Album King Crimson Starless and Bible Black patrí do The Road to Red, alebo cesta k albumu RED. Zbesilé turné v roku 1973 skončilo a odišli v januári 1974 do londýnskych AIR Studios, aby produkoval svoj ďalší album Starless a Bible Black. Hoci boli upravené a zmixované v štúdiu, všetky okrem prvých dvoch skladieb na Starless boli nahrané naživo na koncertoch King Crimson na jeseň 1973.
King Crimson Starless and Bible Black
Cross, Fripp, Wetton, Bruford
V podstate živá povaha si nevšimla v tlači, ak ju považovali za štúdiový album; kvalita záznamu je vynikajúca a všetok hluk publika bol šikovne odstránený, s výnimkou tu a tam zatúlaného vzdialeného výkriku. Možno nikto nevedel, že ide o živý album, kým Fripp nerozsypal fazuľu drobným písmom v príručke pre mladých ľudí.
Starless bol prvým albumom King Crimson okrem živého albumu Earthbound, ktorý neuvádzal text na obale alebo vnútornom rukáve – možno zámerne, aby sa nezvýraznil verbálny obsah?
Starless and Bible Black
• David Cross: husle, viola, klávesy
• Robert Fripp: gitara, mellotron, aparáty
• John Wetton: basgitara a hlas
• Bill Bruford: perkusie
Prvá strana:
THE GREAT DECEIVER (od Wettona, Frippa a Palmera -James). Štúdiové nahrávanie. Odpáli sa bluesovým riffom pri vysokej rýchlosti. Úseková skladba kontrastujúca inštrumentály a spev. 63 Šikmé odkazy na diabla. „The Great Deceiver“ obsahuje jediný text, ktorý Fripp napísal pre pieseň: „Cigarettes, ice cream, figurines of the Virgin Mary“ – komentár, vysvetlil v roku 1980 o žalostnej komercializácii Vatikánu.
Z nejakého dôvodu sa mi vybavil úryvok z autobiografie duchovného učiteľa JG Bennett, ktorý mal v roku 1974 výrazne ovplyvniť Frippa: „Vidím, aké nevyhnutné je vytvoriť nové chápanie vtelenia. Cirkev rovnako blúdi vo svojich konzervatívnych a modernistických krídlach, ani centrum nie je o nič lepšie. Katolícka cirkev je strážcom tajomstva, ktorému nerozumie; ale sviatosti a ich pôsobenie nie sú na to o nič menej skutočné.“ (Bennett, Witness, s. 354)
LAMENT (od Frippa, Wettona a Palmera-Jamesa). Štúdiové nahrávanie. Pomalá Beatlishová balada, ktorá sa v priebehu piesne rozrastá do manickejších oblastí… a la Lennon v období bieleho albumu. Beatles však nikdy nemali codu, ktorá by sa zasekla na pár taktov za sedem.
DÁME VÁM VEDIEŤ (Cross, Fripp, Wetton a Bruford). Živý záznam. Inštrumentálne. Postupne sa spája, ako to robí veľa skladieb King Crimson, z citlivo náhodných, zámerne chaotických bodov hluku, do motívov, rytmov, melódií: do hudby … svojho druhu.
NOČNÁ HLIADKA (od Frippa, Wettona a Palmera-Jamesa). Úvodzačiatok, živé nahrávanie. Šikovne napojené na štúdiovo nahrané telo piesne. Klasická molová balada King Crimson. Efektívne podhodnotený koniec.
TRIO (od Cross, Fripp, Wetton a Bruford). Živý záznam. Pokojný, kontemplatívny, tonálny, trochu netypický pre improvizáciu King Crimson III. Hoci Bruford nehrá na „Trio“, je uvedený ako jeden zo spoluskladateľov. Fripp neskôr v tomto prípade obdivoval jeho bubeníkovu zdržanlivosť a vysvetlil, že Brufordovi bolo udelené spoločné autorstvo na základe jeho „prispelého mlčania“. (Fripp 1981B)
Tá istá rola – vedomé stelesnenie prítomnosti ticha – bola neskôr občas pridelená konkrétnemu členovi League of Crafty Gitarists pri ich živých vystúpeniach.
MLYNICE (Cross, Fripp, Wetton, Bruford a Palmer-James). Živá nahrávka s niekoľkými overdubmi. Ďalší príklad toho, ako mohol Crimson III znieť v záchvatoch improvizácie. Pieseň sa nevysvetliteľne končí uprostred – znie to, akoby sa minula páska.
Druhá strana BEZ HVIEZD A ČIERNA BIBLIA (od Cross, Fripp, Wetton a Bruford). Živý záznam. Postupnejšie splynutie z chaosu. Dielo pripomína prvú kapitolu Knihy Genezis: „A zem bola bez tvaru a prázdna; a tma bola nad priepasťou. A Duch Boží sa vznášal nad vodami.” Veľa vysoko melodických vecí, ktoré počujete, nie je Fripp, ale David Cross, ktorý roztáča skreslenie na svojich elektrických husliach.
Fripp medzitým prežúva na svojom mellotrone. Tonálny stred? – ty mi povedz. Skladby ako toto môžu znieť úplne improvizovane, až kým zázračne všetci v tom istom momente nezapadnú. Pri King Crimson nikdy neviete.
Ako povedal Bruford: „To, o čo sa skutočne snažíme, je zrušiť rozdiel medzi formálnym písaním a improvizáciou. Niektoré z našich najformálnejších pasáží znejú improvizovane a naopak.“
ZLOMENINA (od Frippa). Živý záznam. Fripp uvádza typicky ostré hranaté ostináto. Deje sa tu veľa celotónových akcií. Jeden z najrozsiahlejšie prepracovaných diel z obdobia KC III, „Fracture“, kladie vysoké nároky na techniku.
“Jedným z dôvodov, prečo som napísal “Fracture” spôsobom, akým som to napísal, bolo to, že som sa (aj skupina) dostal do istej situácie, keď som musel trénovať každý deň, pretože je to také ťažké.” povedal Fripp.
